تم إطلاق منذ ما يقرب السنة أول لقاح ضد إلتهابات فيروس الورم الحليمي البشري HPV في الأمة. وتصاعد هذا التقدم الطبي ضد سرطان العنق بسبب الخوف القائم في تسويقه ما تسبب بمطالبة مبكرة للحكومة لتشريعه.

وكان شعار لقاح مرك المُسمى "غاردزيل" في معظم الإعلانات "يمكن أن تصبح حياتكم أقل تأثرا بسرطان العنق". وتترك حملة التسويق المكثفة المشاهدين يفكرون في أن سرطان العنق هو أكثر انتشارا مما هو في الواقع.
وضغطت ميرك أيضا وراء الكواليس لإلزام اللقاح للفتيات في المدارس من خلال تمويل مجموعات بهدوء مثل "النساء في الحكومة" التي شجعت مشروع قانون إلزامية التلقيح في المجالس التشريعية للولايات. وفي حال تم تمرير بسرعة هذ الإلزام, ستزداد مبيعات الشركة – بُعيد وصوله الى السوق – قبل أن يكون منتج الشركة المنافسة متوفرا.
وعندما كُشف تمويل ميرك, إنقلب التكتيك عكسيا وتأججت الشكوك التي تشير الى طغيان دوافع ربح ساحق على هموم الصحة العامة.
وأتت أيضا المعارضة من معسكرات أخرى. وأشار بعض الأهل الى الآثار الجانبية للقاح (التي غالبا ما تكون صغيرة وعابرة) وتساءلوا عما اذا كان ينبغي فرضه. كما عبر المحافظون الإجتماعيون عن قلقهم من إمكان اللقاح أن يؤدي الى زيادة النشاط الجنسي بين الشباب الأميركيين.
وقد تمت الموافقة على تلقيح HPV للإناث اللواتي تتراوح أعمارهن بين 9و 26عاما ويبدو انه كان مفيدا للغاية للفتيات دون نشاط جنسي سابق. وتُظهر الدراسات أن التلقيح بعد التعرض للفيروس ليس لديه سوى الحد الأدنى من الفعالية. ولا يُوصى باللقاح للمرأة الحامل أو أية إمرأة تعاني من حالة مرضية متوسطة الى شديدة الحادية أو أية إمرأة ذات حساسية لمكونات اللقاح.
وترك كل هذا عددا من التساؤلات تغلي.

هل سيحد إلزام اللقاح من سرطان العنق؟
وتتوقع المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض وللوقاية 22في المئة الى 60في المئة من الإنخفاض في نسبة الإصابة بسرطان العنق بسبب هذا اللقاح. ولكن لتحقيق هذه التخفيضات سيتعين إخضاع أكبر عدد من الشابات له. وإلى ذلك الحين، سيكون من الصعب قياس التخفيضات في نسبة هذا السرطان.
ويعتقد كثيرون أن إلزام اللقاح سابق لأوانه. ويبدو "غاردزيل" آمن وفعال لمدة خمس سنوات وهي المدة التي غطتها الدراسات حتى الآن وإن كانت تأثيراته قوية على المدى البعيد كما تشير النتائج الأولية قد يُصبح عندها طلب التمويل وإلزام اللقاح للفتيات في المدراس (بإستثناء العائلات التي ترفض ذلك) أفضل طريقة لضمان وصوله إليهن وحمايتهن بغض النظر عن الطبقة أو العرق.
وسيتم تشخيص حوالى 10,000 حالة سرطان العنق هذه السنة في الولايات المتحدة الأميركية وستموت حوالى 3,700 إمرأة منهن بسبب هذا المرض.
ولم تخضع معظم اللواتي يمتن من جراء سرطان العنق الى فحص حلمة الثدي العادي. وقد يكشف الفحص الأنسجة السرطانية التي يمكن إزالتها لمنع تطور سرطان العنق.
وفي الولايات المتحدة الأميركية، هناك 6.6 حالة سرطان العنق لكل 100,000 إمرأة بيضاء و 10.5 حالة لكل 100,000 إمرأة أميركية من أصول إفريقية. ويعود هذا التفاوت العرقي جزئيا بالنسبة للنساء الملونات على الأقل بسبب عدم تمكنهن من الحصول على الفحص.
وعلى الصعيد العالمي, إن الأرقام أسوأ بكثير في المناطق حيث تكون فيها الفحوصات أقل شيوعا. وهناك أكثر من 50حالة سرطان العنق لكل 100,000 إمرأة في أفريقيا ودول أميركا الوسطى والجنوبية وميكرونيزيا.
ولا ندري بعد إذا يمكن طلب اللقاح أن يقلل وفيات سرطان العنق وتخفيف الفوارق العرقية والعنصرية فيما يخص إنتشاره والإصابة به وتخفيف نسبة الوفيات. ومن الممكن ألا تخضع الآن النساء اللواتي لا يحصلن عادة على فحص حلمة الثدي ومتابعته حتى إن تم إلزامه حيث يعشن.
إن الشيء الواضح من خلال هذه المناقشات هو أنه علينا أن نسعى جاهدين الى فحص حلمة الثدي. كان سرطان العنق السبب الأول للوفيات بالسرطان بين النساء الأميركيات. ولكن منذ تطبيق برنامج لطخة حلمة الثدي في الأربعينات, انخفضت نسبة هذه الوفيات 75في المئة حتى مع النمو السكاني.

ماذا يحقيق لقاح فيروس الورم الحليمي البشري HPV ؟
إن فيروس الورم الحليمي البشري HPV هو العدوى المنقولة جنسيا الأكثر شيوعا في الولايات المتحدة الأميركية ما يؤثر في حوالى إمرأة بين أربع نساء تتراوح أعمارهن بين 14و59 عاما. وغالبا ما يتم التعرض في غضون السنوات القليلة الأولى من النشاط الجنسي ولكن كثيرا ما لا يتم التعرف على الأمراض لأن الأعراض قد لا تظهر. تتضح الغالبية العظمى من حالات الإصابة بالأمراض بنفسها.
وعلى الصعيد العالمي, إن 70في المئة من النساء اللواتي أظهرن سرطان العنق أُصبن بفيروس الورم الحليمي البشري 16أو 18وهما هدفي اللقاح "غاردزيل". ولكن معظم النساء المصابات بعناصر فيروس الورم الحليمي البشري "بخطورة عالية" لن يطورن سرطان العنق.
وبالإضافة الى حماية فعالة ضد الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري 16و 18, يحمي "غاردزيل" من أنواع الفيروس 6و 11وهما عنصران قد يتسببان في تنوء تناسلي ولكن ليس سرطان العنق.
ويحمي "سيرفاريكس"( Cervarix )--وهو لقاح تتوقع شركة "غلاكسو-سميث-كلان" ( GhalaxoSmithKline ) عرضه في الولايات المتحدة الأميركية قريبا-- من الإصابة بأنواع فيروس الورم الحليمي البشري 16و 18ولكن ليس من العناصر التي يمكن أن تسبب بالتنوء التناسلي. ويمكن أن يوفر اللقاحين "غاردازيل" و"سيرفاريكس" حماية جزئية من بعض أنواع الفيروس الأخرى. وليس هناك أي لقاح يحمي من الإصابة بكل العناصر التي يمكن أن تؤدي الى سرطان العنق. وبالإضافة الى ذلك، أثبت إختبار "غاردازيل" أنه أقل فعالية إذا كانت المرأة قد تعرضت للفيروس قبل التلقيح. وهذا هو أحد الأسباب التي أُوصي من أجله تلقيح الفتيات في سن التاسعة. ولا تزال هناك حاجة الى إختبارات حلمة الثدي العادية ومتابعة الرعاية حتى للنساء اللواتي تم تلقيحهن لأنهن قد يتعرضن مسبقا الى الإصابة أو قد يتعرضن في المستقبل لعناصر لا يغطيها اللقاح.
ومن الجدير بالذكر أن الاحصائيات أثبتت تجارب اللقاح الحماية ضد الأمراض التناسلية المتعلقة بمرحلة ما قبل السرطان وليس ضد السرطان نفسه.

هل ينبغي توفير لقاح فيروس الورم الحليمي البشري الى الجميع؟
هل إنفاق المال العام على لقاح فيروس الورم الحليمي البشري لجميع الفتيات والشابات ملائم عندما يمكن لجاليات مقيدة ماديا إستعمال التمويل لأغراض أخرى؟ قد يكون هذا السؤال الأصعب على الإطلاق.
وهو سيؤدي مباشرة الى سؤال آخر: هل ميرك بحاجة الى أن تطلب من الشخص الواحد مبلغ 360دولار للقاح كما تفعل الآن؟ ووفقا لكلية ألباني للطب غلين ماكغي, قد تستعيد ميرك بعد عدة سنوات تكاليف تطوير هذا اللقاح وغيره من اللقاحات التي لم تقدمها الى السوق بعد من خلال زيادة عُشر السعر الحالي (مفترضين الإستمرار مبيعات بالمعدل الحالي).
وتقول ميرك أنها حسبت الأسعار آخذة في عين الإعتبار تكاليف البحث والتطوير وكذلك ما يكمن للقاحات أن تنقذ من حيث نفقات علاج HPV . وتقول أن إدخار تكاليف العلاج طويلة الأجل تبرر السعر المرتفع بشكل غير عادي لهذا اللقاح. وتختلف تحليلات أخرى (على سبيل المثال تقرير وكالة كولومبيا البريطانية للسرطان) مع هذه الحسابات وتستنتج أن تكلفة اللقاح تفوق كثيرا المبلغ الذي تم إدخاره عن معالجة الفيروس.

وعندما نفكر في كيفية تشريع لقاح فيروس الورم الحليمي البشري، نحتاج الى فهم واضح للبحوث -- ليست المطالبات التسويقية أو كسب الاموال -- لإرشاد كل قرارتنا الفردية وسياستنا العامة.

---

جودي نورسيجيان المديرة الإدارية لمنظمة "أجسادنا، أنفسنا"، وهي جمعية مناصرة لا تهدف الربح لصحة النساء. هيثر ستفنسون رئيسة تحرير "أجسادنا، أنفسنا: سنّ اليأس" (سيمون وشاستر، 2006) التي تكرّس فصلاً كاملاً عن صحة العظام.

تنشر باتفاق خاص مع وُمينز إي نيوز (9/2007)